Idées de Voyage

La région vallonnée recouverte de pâturins autour de Lexington est connue comme la capitale du cheval dans le monde : vous pouvez faire une immersion de plusieurs jours dans cet univers peuplé de magnifiques créatures. Commencez votre journée par un petit déjeuner près de la légendaire piste hippique Keeneland Race Track et de son pavillon, où vous pourrez côtoyer des propriétaires de chevaux, des entraîneurs et des jockeys. Après le petit-déjeuner, observez des séances d'entraînement avant de visiter quelques-uns des nombreux haras de la région, et voir les coulisses d’une industrie qui vaut plusieurs millions de dollars. Visitez la ferme-retraite « Old Friends Retirement Farm » à Georgetown pour admirer d'anciens chevaux de course de plusieurs millions de dollars bénéficiant d'une retraite dorée. Et nous vous recommandons absolument de passer une journée au Kentucky Horse Park. Cette grande ferme équestre comporte plus de 50 races de chevaux et dispose de deux musées de classe mondiale : le Musée américain Saddlebred et le Musée international du cheval, une filiale du Smithsonian.

Les chevaux ne sont pas la seule richesse de la région. Vous pouvez aussi explorer la culture du bourbon du Kentucky, le passé de nos pionniers, ou le splendide univers des arts et de l'artisanat. Il y a beaucoup à découvrir et nous vous invitons à en profiter lors d'un séjour dans le Kentucky.

Le bourbon du Kentucky possède une histoire riche et légendaire qui remonte à plus de 200 ans. Aussi détendez-vous, prenez votre temps et appréciez tout ce que peut vous offrir le Kentucky Bourbon Trail. Tout comme un bourbon raffiné du Kentucky prend du temps pour atteindre la perfection, prenez votre temps pour visiter plusieurs distilleries, déguster leurs produits et savourer les nuances qui les distinguent. Deux ou trois jours vous permettront de visiter plusieurs distilleries, ainsi qu’une ferme équestre ou une autre attraction du Bluegrass, tout en appréciant la cuisine, les cocktails et les festivités typiques du Kentucky. Quant au Kentucky Bourbon Trail, il ne comporte ni début ni fin, aussi il est sans doute préférable de planifier votre voyage selon les charmants villages et villes où vous souhaitez passer la nuit. Il y en a pour tous les goûts : la vie nocturne des grandes villes, les campagnes pittoresques, les hôtels thématiques sur le bourbon et les bâtisses historiques de type Bed & Breakfast. Si vous souhaitez qu'une tierce personne conduise et planifie votre voyage, optez pour une visite accompagnée, proposée par plusieurs opérateurs spécialisés dans le Bourbon Trail. Leurs guides expérimentés vous mèneront dans les distilleries emblématiques, ainsi que sur tous les sites pittoresques voisins. Pensez aussi à certains circuits spécialisés, notamment à une visite des sites de tonnellerie.

Visitez le plus long réseau de grottes du monde, dans le Parc national de Mammoth Cave. Vous pouvez assister à une séance d'introduction de 45 minutes ou partir pour une expédition extrême de spéléologie durant plusieurs heures. Avec plus de 600 kilomètres de galeries explorées et cartographiées, ce vaste univers souterrain fascine les visiteurs et attire les touristes du monde entier depuis 1860. En raison du climat confortable et constant à l'intérieur des grottes, le Parc de Mammoth Cave est ouvert toute l'année, avec plus d'une douzaine de parcours différents selon les divers moments de l'année. Au-dessus du sol, le parc fait partie du réseau mondial des réserves de biosphère, et vous pourrez faire du camping, des randonnées, du VTT, de l'équitation, du canoë-kayak ou apprécier diverses autres activités. Situé dans la région Sud-Centre du Kentucky, le parc est facilement accessible en voiture depuis Louisville et se trouve juste au nord de Bowling Green. Lorsque vous êtes dans la région, visitez le Musée national Corvette qui possède plus de 70 modèles de la « voiture de sport de l'Amérique », et faites un tour dans l'usine de montage Corvette GM, où toutes les Corvette sont désormais fabriquées.

Entourée par le lac Barkley et le lac Kentucky dans la partie ouest du Kentucky, cette région est un paradis pour les amoureux de la nature. Visitez la prairie des bisons et des élans pour apprécier comment était la région au début des années 1800. Observez les troupeaux de bisons à quelques dizaines de mètres de votre voiture et admirez les élans brouter à distance. S'étalant sur près de 70.000 hectares, le domaine comprend également un Centre dédié à la nature, un planétarium, un terrain de camping et des sentiers de randonnées, de VTT, d'équitation et des chemins pour véhicules tout-terrain. Commencez votre exploration en suivant « The Trace » (autoroute 453), une voie scénique dédiée qui descend le long de l'aire de loisirs LBL, jusqu'au Centre des visiteurs Golden Pond, si vous souhaitez obtenir des informations avant de commencer votre visite. Au Centre dédié à la nature, observez de près les animaux et les plantes indigènes de la région et faites une balade sur l'eau avec un canoë de location. Au camping Wranglers, promenez-vous sur un sentier équestre avec votre propre cheval ou faites une randonnée avec un guide si vous ne possédez pas de chevaux. Si vous aimez sortir des sentiers battus, profitez de la zone VHR (véhicules hors route) appelée « Turkey Bay ». Vous trouverez une ferme d'élevage historique située sur une propriété datant de 1808. Pénétrez dans une maison en rondins, profitez des démonstrations, des animaux de la ferme et admirez les cultures datant de la moitié du 19e siècle.

Visitez les musées de Louisville et découvrez la vie fascinante de Mohamed Ali, un natif de Louisville, admirez les œuvres d'art à couper le souffle du Musée des arts et de l'artisanat du Kentucky, et visitez le Musée Slugger de Louisville pour en savoir plus sur le baseball, notre passe-temps national. Au « Muhammad Ali Center », découvrez la vie du boxeur, champion du monde poids lourds et médaillé d'or olympique. Regardez les présentations multimédias et montez sur le ring pour une formation pratique avec « le plus grand des boxeurs ». Des expositions sur des valeurs comme la confiance, la conviction, l'assiduité, le don, le respect et la spiritualité sont également organisées. À une courte distance de marche, vous pourrez admirer la plus grande batte de baseball du monde érigée devant le Musée Slugger de Louisville. Observez comment les battes des joueurs de première ligue sont fabriquées, commandez votre propre batte Slugger personnalisée et admirez la vaste collection de souvenirs liés au baseball. Descendez ensuite la rue principale pour aller au Musée des arts et de l'artisanat du Kentucky, qui abrite l'une des plus grandes sélections de produits artisanaux de la région. Découvrez les expositions spéciales d'art visuel, la galerie des ventes et la collection permanente. À quelques pâtés de maisons sur la rue principale, vous trouverez aussi le Musée d'histoire Frazier, le Centre des sciences de Louisville et le Centre de soufflage du verre.

Visitez le lieu de naissance d'Abraham Lincoln dans un parc historique national, pour en apprendre davantage sur les premières années d'un des plus grands présidents américains. Vous pouvez voir la réplique de la maison où naquit Lincoln, monument néoclassique en marbre massif. Ne manquez pas la présentation audiovisuelle du Centre d'accueil et visitez Sinking Spring, où la famille Lincoln puisait de l'eau. À proximité se trouve la maison d'enfance de Lincoln, à Knob Creek, la ferme où habita sa famille de 1811 à 1816 et où le jeune Lincoln eut ses premiers souvenirs d'enfance. À Hodgenville, découvrez la vaste collection de souvenirs du Musée Abraham Lincoln. Vous souhaiterez peut-être aussi en savoir plus sur la vie et la légende du 16e président américain, en suivant le « Lincoln Heritage Trail » du Kentucky et en visitant les villes et villages historiques associés à Lincoln et à sa famille. Vous trouverez de nombreux magasins, restaurants, épiceries vendant des produits typiques du Kentucky, ainsi que de chaleureux habitants tout au long de votre chemin.